Preparar bem a brasa faz diferença no churrasco porque cada etapa do cozimento pode exigir uma intensidade de calor diferente.
Quantidade de carvão, circulação de ar e distância entre alimento e brasa interferem no resultado. Por isso, mais importante do que seguir um tempo fixo é aprender a reconhecer quando o carvão está pronto e como controlar o calor durante o preparo.
Com alguns cuidados, você consegue acender a churrasqueira, formar uma brasa estável e criar regiões de temperaturas diferentes para aproveitar melhor o fogo.
Como acender a churrasqueira e preparar a brasa?
Comece com carvão seco, organize os pedaços de maneira que exista circulação de ar e utilize um acendedor próprio para churrasqueira.
Depois de acender, espere o fogo se espalhar pelo carvão. Quando as chamas mais altas diminuírem e boa parte dos pedaços apresentar uma camada clara de cinzas, a brasa estará mais estável para começar o preparo.
A partir daí, distribua o carvão conforme a intensidade de calor necessária. Em vez de deixar toda a churrasqueira igual, você pode criar uma região mais quente e outra mais branda para movimentar os alimentos durante o churrasco.
Quanto carvão colocar na churrasqueira?
Não existe uma proporção única entre quantidade de carvão e quantidade de carne.
O consumo depende de fatores como:
- Tamanho da churrasqueira;
- Quantidade e tipo de alimento;
- Duração do churrasco;
- Tamanho dos pedaços de carvão;
- Circulação de ar;
- Presença de vento;
- Intensidade de calor necessária.
Comece com uma quantidade suficiente para formar uma camada de brasas na região que será utilizada e mantenha carvão seco disponível para reposição.
Churrascos mais longos ou com cortes que precisam de cozimento gradual normalmente exigem reabastecimento ao longo do preparo.
Como organizar o carvão para acender
Agrupar o carvão facilita o início do fogo porque aproxima os pedaços e concentra o calor.
Você pode formar um pequeno monte ao redor do acendedor, deixando espaços para a entrada de ar.
Outra possibilidade é utilizar uma chaminé própria para acendimento, que ajuda a concentrar o calor antes de espalhar o carvão pela churrasqueira.
Depois que uma quantidade suficiente estiver acesa, distribua as brasas de acordo com a forma de preparo.
O que usar para acender a churrasqueira
Prefira produtos desenvolvidos especificamente para essa finalidade, como pastilhas e outros acendedores próprios para churrasqueira.
Também é possível utilizar métodos que combinem papel e material seco adequado para iniciar o fogo.
Evite utilizar álcool líquido, gasolina ou outros líquidos inflamáveis. Eles podem provocar uma chama repentina e aumentar o risco de acidentes, principalmente quando aplicados sobre carvão que já começou a aquecer.
Depois de iniciar o fogo, não acrescente líquido inflamável para tentar acelerar o processo.
Quanto tempo leva para a brasa ficar pronta?
O tempo varia conforme o carvão, a quantidade utilizada, o clima e a circulação de ar.
Por isso, não dependa apenas do relógio.
Observe principalmente o aspecto do carvão e a estabilidade do fogo. Quando boa parte dos pedaços estiver incandescente, coberta parcialmente por uma camada clara de cinzas e sem chamas altas constantes, a churrasqueira estará próxima de uma condição adequada para começar.
Em alguns casos isso acontece rapidamente; em outros, é necessário esperar mais.
Como saber se a brasa está no ponto
Alguns sinais ajudam a identificar uma brasa mais estável:
- Carvão incandescente: parte dos pedaços apresenta brilho avermelhado no interior;
- Camada clara de cinzas: boa parte da superfície começa a ficar acinzentada;
- Chamas menores: o fogo aberto diminui e o calor passa a vir principalmente das brasas;
- Calor mais constante: a intensidade deixa de oscilar tanto quanto nos primeiros minutos.
Não é necessário aproximar a mão da grelha para avaliar a temperatura.
Se a churrasqueira possuir termômetro, ele pode ajudar no controle. Caso contrário, observe o comportamento dos alimentos e ajuste a distância ou a posição na grelha conforme necessário.
Por que criar zonas de calor na churrasqueira
Espalhar o carvão de maneira totalmente uniforme nem sempre é a melhor escolha.
Criar uma região com maior concentração de brasas e outra com menos calor permite movimentar os alimentos durante o preparo.
A área mais quente pode ser utilizada para dourar rapidamente a superfície. Já a região mais branda é útil quando o alimento precisa permanecer mais tempo na churrasqueira sem receber calor intenso o tempo todo.
Essa organização também ajuda quando surgem labaredas provocadas pela gordura: basta transferir temporariamente o alimento para uma área menos quente.
Como ajustar a altura da grelha
Quando a churrasqueira permite regular a altura, a distância da brasa funciona como outra forma de controlar a intensidade do calor.
Mais próxima da brasa
A superfície recebe calor mais intenso e tende a dourar rapidamente.
É uma posição que exige atenção, principalmente em alimentos com bastante gordura.
Em altura intermediária
Favorece um preparo mais controlado e pode funcionar para diferentes carnes, linguiças e acompanhamentos.
Mais distante da brasa
Reduz a intensidade do calor direto e pode ser útil para peças mais espessas ou preparos que precisam de mais tempo.
Não existe uma distância em centímetros que funcione para todas as churrasqueiras. Observe a intensidade da brasa e adapte a posição.
Como manter a brasa durante o churrasco
Conforme o carvão queima, a intensidade diminui.
Se perceber que será necessário prolongar o churrasco, não espere toda a brasa apagar para fazer a reposição.
Você pode colocar carvão novo nas laterais para que ele comece a aquecer gradualmente antes de ser incorporado à região principal.
Quando houver uma chaminé de acendimento, outra opção é preparar uma nova quantidade de carvão separadamente e acrescentá-la já em brasa.
Também mantenha as entradas de ar da churrasqueira livres. A combustão depende da circulação de oxigênio.
O que fazer quando a gordura provoca labaredas
Carnes com mais gordura podem provocar chamas quando os líquidos pingam sobre o carvão.
Uma chama rápida pode acontecer durante o preparo, mas deixar o alimento diretamente sobre labaredas constantes tende a queimar a superfície.
Quando isso acontecer:
- Mova o alimento para uma área com menos carvão;
- Espere a chama diminuir;
- Reorganize a posição na grelha;
- Retorne ao calor mais intenso quando necessário.
Evite jogar água sobre as brasas durante o preparo. Além de levantar cinzas, isso altera rapidamente a temperatura da churrasqueira.
O que fazer se a brasa começar a apagar
Primeiro, verifique se existe carvão suficiente e se o ar consegue circular.
Brasas cobertas por muita cinza ou muito compactadas podem perder intensidade.
Reorganize o carvão com um utensílio adequado e, se necessário, acrescente novos pedaços nas laterais.
Se ainda houver brasas ativas, elas podem ajudar a acender gradualmente o carvão novo.
Evite tentar recuperar o fogo adicionando líquidos inflamáveis.
Como usar a brasa para diferentes produtos
Além da intensidade do calor, considere a espessura e a quantidade de gordura de cada alimento.
Linguiça
Nossa Linguiça Toscana se beneficia de um calor controlado que permita cozinhar o interior antes de dourar demais a parte externa.
Evite manter a linguiça sobre uma região muito intensa durante todo o preparo. Vire ao longo do cozimento e mova para uma zona menos quente quando a superfície estiver dourando rápido demais.
Para aplicar a técnica em um preparo completo, confira nossa Receita de Como Assar a Linguiça Perfeita.
Panceta
Nossa Panceta com Pele possui uma camada de gordura que exige atenção às labaredas.
Um calor mais controlado ajuda a cozinhar a peça e renderizar parte da gordura. Depois, uma região mais intensa pode ser utilizada para finalizar e favorecer a crocância da pele.
Esse controle de calor também aparece na nossa Receita de Panceta Pururucada na Churrasqueira.
Alcatra suína
Nossa Alcatra Suína pode ser preparada com uma combinação de calor suficiente para dourar a superfície e uma região mais moderada para controlar o cozimento interno.
Em peças mais espessas, um termômetro culinário ajuda a acompanhar o centro sem depender apenas da aparência externa.
Uma forma de colocar esse cuidado em prática é nossa Receita de Churrasco de Alcatra com Alecrim e Alho.
Erros comuns ao preparar a brasa
Começar com carvão úmido
A umidade dificulta o acendimento e pode gerar mais fumaça durante o início da queima.
Guarde o carvão em local seco e protegido.
Colocar o alimento enquanto ainda há muita chama
Chama alta constante pode queimar a superfície antes de o interior terminar de cozinhar.
Espere o fogo se transformar em uma brasa mais estável.
Deixar toda a churrasqueira com a mesma intensidade
Sem uma região menos quente, fica mais difícil controlar cortes que douram rapidamente.
Sempre que possível, mantenha pelo menos duas zonas de calor.
Esperar o carvão quase acabar para repor
O novo carvão precisa de tempo para acender.
Faça a reposição gradualmente quando perceber que o churrasco ainda vai continuar.
Usar líquidos inflamáveis para reacender
Não aplique álcool líquido ou outros combustíveis sobre uma churrasqueira já aquecida.
Utilize métodos próprios para acendimento e reposição de carvão.
Perguntas frequentes
Preciso esperar todo o carvão ficar cinza antes de colocar a carne?
Não necessariamente.
O importante é que exista uma quantidade suficiente de brasas ativas e que as chamas mais intensas tenham diminuído na região utilizada para o preparo.
Qual é o melhor carvão para churrasco?
Prefira carvão seco, bem armazenado e com pedaços de tamanho adequado à sua churrasqueira.
Muitos fragmentos muito pequenos tendem a queimar rapidamente, enquanto pedaços maiores podem ajudar a manter a brasa por mais tempo.
Posso colocar carvão novo durante o churrasco?
Sim.
Faça isso aos poucos, preferencialmente nas laterais, para que o novo carvão comece a acender sem interferir tanto na área onde os alimentos estão sendo preparados.
Brasa forte é sempre melhor?
Não.
Alguns alimentos se beneficiam de calor intenso por determinados momentos, enquanto outros precisam permanecer mais tempo em uma região moderada.
O controle entre diferentes intensidades é mais útil do que manter toda a churrasqueira no máximo.
Uma boa brasa permite controlar todo o churrasco
Acender bem a churrasqueira é só a primeira etapa. O resultado depende de manter a brasa estável e adaptar a intensidade do calor ao alimento que está sendo preparado.
Use carvão seco, espere o fogo se estabilizar, crie zonas de temperaturas diferentes e faça a reposição antes que a brasa perca força completamente.
Assim, você consegue aproveitar melhor diferentes cortes e produtos do nosso universo Fogo & Sabor sem depender de tempos ou distâncias fixas que mudam de uma churrasqueira para outra.
